Шелковица

Плоды дерева шелковицы – небольшие полные влаги мясистые плоды от белого и красного до фиолетового и черного цвета, в зависимости от сорта дерева, в форме костянок размером 2-3 см. Ягоды сочные, очень сладкие и с приятным ароматом. Шелковичное дерево плодоносит каждый год и очень обильно, порой урожай одного дерева достигает более 200 кг. Традиционно первые плоды ранних сортов начинают созревать в средине июля, но основной период сбора наступает в начале августа.

Виды

Биологи насчитывают порядка 16 видов дерева шелковицы, которые распространены в наших климатических зонах. Много их растет в Азербайджане, Армении, России, Украине, Румынии и других странах Африки, Азии, а также Северной Америки. Исторически распространение черной шелковицы пошло из Юго-Западной Азии, а белой шелковицы- из Китая. Еще в Библии описано употребление шелковицы в пищу, а листья шелковицы для выращивания гусеницы-шелкопряда использовались более 4 тысяч лет назад.

Состав

Шелковица имеет очень большое количество

• витаминов (К, Е, А, группу витаминов В, К, и, конечно, С),
• микроэлементов (селен, медь, марганец, железо, цинк),
• макроэлементов (калий, натрий, магний, кальций, фосфор). 

Важно! По количеству калия, недостаток которого в человеческом организме приводит к гипокалиемии, шелковица, наряду с чёрной смородиной, лидирует среди доступных людям наших широт плодово-ягодных культур. 

Польза

Благодаря богатому составу данной ягоды просто необходимо употреблять шелковицу людям:

1. С хронической отечностью из-за нарушений работы самого важного органа человека — сердца и почек, так как шелковица обладает противовоспалительным и желче-, пото- и мочегонным действием.
2. При анемии (нехватке железа) и нарушении обмена веществ, так как регулярный прием ягод шелковицы в пищу уменьшает отдышку, боль в сердце и нормализует ритм.
3. При поносе и запоре, так как при употреблении плодов недозревших у больного крепится стул, и, напротив, спелых – разжижается.
4. Решить проблему с мужской силой и даже избавиться от простатита поможет смесь из меда и белой шелковицы.
5. Для полоскания ротовой полости в стоматологии при стоматитах, пародонтозе, а также язвах и болезнях горла применяют сок и настой шелковицы с бактерицидным и антисептическим действием.
6. Шелковичный настой также помогает при нервных расстройствах, сопровождающихся бессонницей и вызванных переутомлением.

Вред

Не в меру сильное увлечение спелыми ягодами часто может привести к сильному разжижению стула, а, следовательно, к диареи.

Также не следует плоды сортов черной шелковицы употреблять людям, которые страдают гипертонией, перепадами артериального давления и такой болезнью, как сахарный диабет.

Как приготовить и подавать

Плоды шелковицы широко используются поварами в кулинарии для приготовления сладких блюд -  десертов, пирогов и пирожков, пастилы, варенья, компотов, киселей, шербета, всевозможных начинок. Шелковица также незаменима как сырье для приготовления таких алкогольных напитков, как шелковичное вино, водка и настойки.

Как собирать

Сезон сбора урожая ягод шелковицы проходит с июля по август. Их собирают выборочно, по мере созревания. Сбор производят обязательно в сухую погоду, вечером или утром, но сразу после высыхания росы, так как иначе из-за высокого содержания влаги плоды скоро испортятся.

С нижних веток шелковицу снимают вручную, верхние ягоды стряхивают с дерева, разложив внизу пленку, бумагу  или ткань.

Собранные ягоды для сортировки и удаления листьев перебирают, удаляя незрелые и переспевшие. Затем их промывают обязательно холодной водой, дают стечь жидкости и сразу приступают к заготовке.

Хранение

Так как шелковица — продукт скоропортящийся и легкоповреждаемый, лучше всего есть ее сразу после сбора. Именно поэтому плоды не подлежат транспортировке на дальние расстояния. Если хранить ее в холодильнике в полиэтиленовом пакете, свежая шелковица останется таковой  не более трех дней.
Для продлевания сроков хранения шелковицу необходимо заморозить или высушить.

При этом нужно использовать только спелые плоды. Сушат шелковицу в два этапа: сначала в проветриваемом месте на солнце около 1-2 недель, а затем в духовке при температуре +30°С… +40°С не более часа.

Замораживают ягоды шелковицы, разложив на противнях, затем по пакетам и герметично завязав.