Мускатный орех

Мускатный орех это одна из самых дорогих специй, известная с древних времен благодаря своим ароматическим, возбуждающим и лечебным свойствам. Мускатный орех обладает характерным сладким и пряным ароматом и используется в качестве кулинарной специи для мяса, овощных и фруктовых блюд, хлебобулочных изделий, десертов, конфет и напитков.

Мускатный орех представляет собой ядро плода вечнозеленого дерева мускатника душистого произрастающего в Индонезии. Плоды этого дерева дают сразу две специи: непосредственно сам орех и мацис – предсеменную шелуху.

История мускатного ореха

Название мускатного ореха происходит от латинского словосочетания «нукас муската», что буквально означает мускусный орех. Легенда гласит: когда мускатный орех созревает, он источает такой сильный запах, что райские птицы теряют сознание. Однако скорее всего это больше связано с наркотическими свойствами ореха, чем с характерным запахом.

Мускатный орех уроженец острова Банда, который относится к Молуккским островам в Индонезии, называемых Островами Пряностей. Мускатный орех использовался индонезийцами в качестве лекарственного средства и афродизиака, а начиная с VII в.

им уже активно торговали арабы, завозя пряность в Европу.

В конце XV в. о.Банда был обнаружен португальскими мореплавателями и с этих пор на протяжении нескольких веков не прекращались жестокие войны за право распоряжаться им. От португальцев он попал в подчинение голландцам, а потом англичанам. Основной причиной завоеваний был неограниченный доступ к мускатному ореху.

Позже, благодаря контрабандистам, мускатный орех был с успехом разведен на других островах. Сегодня его выращивают в Индонезии, Гренаде, Индии, Малайзии, Папуа-Новой Гвинее, Шри-Ланке и на Карибских островах.

Интересно! Американский штат Коннектикут носит прозвище «государство мускатного ореха». Это связано с тем, что некоторые недобросовестное трейдеры этого штата продавали под видом мускатного ореха размолотую древесину.

Обработка мускатного ореха

Мускатник душистый дает плоды до трех раз в год. Уборка и обработка мускатных орехов довольно сложная процедура. Сначала удаляется внешняя оболочка плода, чтобы обнажить ядро. Потом аккуратно снимают предсеменную шелуху, которую сушат и измельчают.

Оголенный орех также поддают сушке на солнце или в специальных машинах в течении нескольких дней и даже недель.

Когда орех начинает греметь при встряхивании, его освобождают от внешней оболочки, а ядра погружают в жидкую известь чтобы избавиться от насекомых и предотвратить прорастание. Именно эта сердцевина в дальнейшем будет размолота и использоваться в качестве специи.

Состав мускатного ореха

Хотя мускатный орех является лишь приправой и используется в пищу крайне экономно, он содержит ряд микроэлементов, которые способны влиять на здоровье человека. Мускатный орех включает от 20 до 40 % мускатного масла и богат такими микроэлементами как диетические волокна, медь, калий, кальций, марганец, железо, цинк, магний, витамин А, витамин С, витамин В 6, фолиевая кислота, тиамин и др.

Важно знать! Мускатный орех содержит активный агент миристицин, который оказывает стимулирующий эффект, а в больших дозах – наркотическое и галлюциногенное воздействие.

Полезные свойства мускатного ореха

Кроме применения в кулинарии, мускатный орех имеет ряд полезных качеств:

• мускатный орех является прекрасным противовоспалительным средством, которое можно использовать для устранения воспалений и болей в животе, суставах, мышечных тканях, он эффективен при артрите, ревматизме, люмбаго и др.
• стимулируя мозговую активность, мускатный орех действует как отличное тонизирующее средство, он также помогает устранить усталость, стресс, беспокойство и депрессию;
• аромат мускатного ореха способствует улучшению кровообращения;
• мускатный орех полезен для пищеварения и лечения связанных с ним проблем, таких как диарея запор, вздутие живота и расстройство желудка;
• благодаря антибактериальным свойствам мускатного ореха, он полезен для здоровья десен и устранения плохого запаха изо рта;
• мускатный орех очищает печень и почки и помогает избавится от токсинов, которые накапливаются в организме из-за неправильного питания, загрязненной окружающей среды, стресса, табака, лекарств и других факторов;
• считается, что употребление мускатного ореха помогает растворять камни в почках;
• элементы мускатного ореха помогают избавиться от кожных заболеваний;
• чашка молока с щепоткой мускатного ореха способствует крепкому здоровому сну;
• масло мускатного ореха облегчает кашель и помогает избавиться от простуды;
• мускатный орех используются для лечения сексуальной дисфункции;
• мускатный орех очень полезен для профилактики нарушений менструального цикла и снятия менструальных болей.

Побочные эффекты и меры предосторожности

Употребления мускатного ореха в больших дозах (свыше 30 г) оказывает психотропное и галлюциногенное воздействие, а также вызывает дезориентацию, повышенное сердцебиение, потливость, боль в теле, рвоту. В более тяжелых случаях чрезмерное употребление мускатного ореха вызывает судороги и удушье.

Не рекомендуется употреблять в пищу мускатный орех беременным женщинам и кормящим матерям. Он может оказать абортивное воздействие, спровоцировать врожденные дефекты у ребенка, привести к психическим расстройствам.

Выбор и хранение мускатного ореха

Мускатный орех можно приобрести целым, а также в измельченном виде. Как и другие специи, целый орех дольше сохраняет свои ароматические и вкусовые качества.

Измельчить орех по необходимости можно в домашних условиях с помощью мелкой терки.

Ядро мускатного ореха должно быть крупным по размеру, круглым и весить около 7-8 г. Качество мускатного ореха проверяют при помощи иглы: если при прокалывании ореха выступает капля масла – он пригоден для использования. Приобретая молотый мускатный орех, важно обратить внимание на герметичность упаковки.

Хранить целые мускатные орехи или их порошок нужно в герметичной емкости, в прохладном, темном и сухом месте. Целый мускатный орех остается свежими в течение двенадцати месяцев в то время как молотый мускатный орех может храниться максимум в течении шести месяцев, после чего она начнет терять свой аромат.

Совет! Если необходимо натереть только часть мускатного ореха, оставшуюся кусок следует завернуть в пищевую пленку, чтобы предотвратить вытекание масла.

Использование в кулинарии

Мускатный орех придает нежный вкус и аромат, а также золотистый цвет пище. Щепотки пряности более чем достаточно для любого рецепта. Излишнее количество мускатного ореха забивает вкус блюда.

Мускатный орех добавляют в самом конце приготовления пищи, чтобы не разрушить его полезные свойства.

Аромат мускатного ореха хорошо работает в таких блюдах, как:

1. Десерты – торты, пудинги, крема, печенья, пряники, суфле, пирожные. Мускатный орех добавляют в сладкие соусы, варенья, сухие завтраки, мороженное, и др.
2. Пикантные блюда – супы, сырные и другие соусы, маринады. Мускатный орех хорошо работает в сочетании с помидорами, капустой, шпинатом, брокколи, бобовыми, луком, баклажанами, морковью, картофелем и тыквой. Он сочетается с яйцом, курицей, мясными продуктами, макаронными изделиями и рисом.
3. Напитки — гоголь-моголь, кофе со взбитыми сливками, чай, молочный коктейль, черный кофе, вино и глинтвейн.