Артишок

Артишок — это многолетнее растение, которое является родственником обычных астр и чертополоха. Его форма напоминает зеленую шишку, размеры которой могут колебаться от ореха до большого апельсина.

История произрастания и виды

Интересно! Родиной артишока считается Средиземноморье. В Европу из Италии его привезла Екатерина Медичи еще в XVI в. В наше время артишок растет везде, кроме Антарктиды.

Многие страны воспринимают его как надоевший сорняк, но в Греции, Франции, Италии, Испании и США он стал популярным видом огородного растения и любимым блюдом изысканных гурманов.

Артишок любит хорошо освещенные участки и плодородную почву, удобренную навозом. Ему необходим постоянный полив и подкормка. Обновлять растение нужно один раз в несколько лет.

Существует в природе 10 разновидностей артишока, но в кулинарии используется только два типа:

• Кардон – испанский артишок, произрастает в диком виде, и его длина может достигать около двух метров.
  При приготовлении используются только бланшированные листья и стебли, а крупные корни хорошо сочетаются в салатах по типу спаржи.
• Колючий артишок – культивируется в качестве овощного растения в странах с теплым мягким климатом. В еду используется мясистая середина нераспустившихся корзинок и толстые лепестки. Полезные корни можно употреблять в вареном и консервированном виде.

Состав

Свежий артишок является настоящим источником жизненно важных веществ. Он содержит:

1. Микроэлементы: медь, железо, марганец, цинк;
2. Витамины: группы В, А, С, Е, Р;
3. Макроэлементы: натрий, магний, фосфор, а также калий и кальций;
4. Органические кислоты: глицериновая, хинная, гликолевая и кофеиновая.

Присутствуют в составе артишока также вода, инулин, немного жиров, углеводы, цинарин и растительные белки.

Полезные свойства

Любопытно!

Еще древний врачеватель Плиний Старший говорил о целительных свойствах артишока. В Средние века его использовали для лечения цинги, подагры, желтухи, также использовали как противоревматическое и мочегонное средство.

В наше время исследования подтверждают наличие уникальных целебных свойств артишока:

• очищение кишечника от шлаков, токсинов и тяжелых металлов;
• стимуляция пищеварительного тракта, ощущение легкости после приема жирной пищи;
• снижение количества холестерина и сахара в крови;
• наличие инулина способствует развитию полезных бактерий в кишечнике;
• цинарин, который есть в составе артишока улучшает кровообращение мозга;
• лечение различных видов заболеваний – сахарного диабета, атеросклероза, избыточного веса и несколько разновидностей псориаза.

Употребление артишока отлично влияет на состояние ногтей, волос и кожи.

Вредные свойства

Употребление артишока будет небезопасным при проблемах с желудком, связанных с низкой кислотностью и пониженным артериальным давлением.

Как приготовить и подавать

• Артишок имеет нежный ореховый привкус и считается настоящим деликатесом. Из него можно приготовить блюда на любом этапе созревания.
• Молодые корзинки можно сырыми использовать в пищу, средней спелости – в маринованном, а совсем спелые — в тушеном и отварном виде.
• При приготовлении лучше использовать свежие соцветия, так как они быстро теряют аромат. Молодую середину артишока нарезают тоненькими пластиками и добавляют к салатам. Отлично сочетаются они в блюдах с рисом.
• Нижние лепестки подходят для фаршировки мясом и овощами. Артишоки можно подавать как гарнир к рыбе и мясу, использовать для приготовления пиццы, разных паст, приправ, тушеных блюд.
• Артишок придаст изюминку пирогам, десертам, макаронам. Даже обычному омлету сможет придать пикантный ореховый вкус.

Важно знать! Перед приготовлением очищенные сердцевины необходимо положить в емкость с холодной водой и добавить немного уксуса или лимонного сока, чтобы они не потемнели. Перезревшие плоды с бурыми листьями непригодны для пищи.

Как выбирать

При выборе артишоков размер не имеет особого значения. Главное обращать внимание, чтобы они имели равномерную зеленую окраску, не были вялыми и пересохшими. Сухость соцветия можно определить по загнутым кончикам лепестков.

Интересные факты

• Еще 5 тысяч лет назад в древней Греции артишок считали незаменимым афродизиаком и ему приписывали свойства, влияющие на рождение мальчиков.
• Во Франции его запрещали кушать женщинам, из-за его «эротической» репутации.
• В Калифорнии ежегодно есть традиция выбирать королеву артишоков, и самой известной в 1949 году была Мэрилин Монро. Именно она вдохновила многих кулинаров на изысканные шедевры.