Жимолость

Жимолость – это многолетний кустарник, широко распространенный практически повсеместно в северном полушарии и является близким родственником бузины. Он имеет более 180 различных видов и зачастую выращивается в декоративных целях. Однако среди большого семейства жимолости выделяется растение, которое дает съедобные фрукты – это голубая жимолость.

Зрелые плоды голубой жимолости имеют удлиненную форму и темно-синий с легкой поволокой цвет. Они покрыты тонкой кожицей, под которой находится очень сочная мякоть, которая просто тает во рту. Вкус у жимолости довольно сложный, многим он напоминает ежевику, вишню, голубику или даже виноград.

Эти полезные ягоды можно употреблять в пищу в свежем виде, замораживать или использовать для приготовления разнообразных блюд.

История и выращивание жимолости

Голубая жимолость издревле произрастала в Сибири, на севере Китая и в северной Японии.

Ее ягоды использовались местными жителями на протяжении тысяч лет в лекарственных целях, о чем свидетельствует богатое наследие, оставленное в русском и японском фольклоре.

Однако голубая жимолость не была известна на других территориях до 1756 года, когда о ее полезных и питательных свойствах упомянул русский ботаник и путешественник Степан Петрович Крашенинников в своей книге «Описание земли Камчатки».

В 50-60-хх годах ХХ в. русскими учеными были проведены первые исследование жимолости, которые определили, что ее ягоды богаты минералами, витаминами и антиоксидантами, а напитки, приготовленные из них, употреблялись даже советскими космонавтами.

Считается что впервые выращивать голубую жимолость в коммерческих целях начали в Японии в 50-х годах ХХ века.

Жители японского острова Хокайдо называли жимолость ха-шика-пу, что означало «много подарков на ветке» и использовали ее для приготовления джемов, а также алкогольного напитка на основе рисовой водки.

Хотя на американских континентах произрастают много коренных видов жимолости, впервые голубая жимолость была завезена в 1920-е годы из России в Канаду где ее начали выращивать в штате Альберта, а отсюда она была распространена повсеместно.

Современные ботаники продолжают работать над выведением новых сортов голубой жимолости. Ее культивируют в России, Японии, Китае, США и Канаде. В этих странах под выращивание жимолости отводят целые поля, поскольку известно, что, произрастая группами, эти кусты быстрее опыляются и тем самым повышают свою производительность. Так как жимолость созревает в конце мая – июне, в зависимости от региона, она является одним из первых весенних фруктов.

Интересно!

Голубая жимолость, как правило, начинает плодоносить на второй год после посадки. Это морозостойкое растение способно выдерживать температуры до -40° С, а продолжительность его жизни составляет около 30 лет.

Состав жимолости

Жимолость – это удивительная ягода, в результате исследования которой, было установлено, что она содержит самое большое количество антоцианов и фенольных кислот, отвечающих за цвет ягод и относящихся к группе антиоксидантов. На ряду с ними голубая жимолость имеет высокое содержание витаминов С и А, пищевых волокон, калия, железа, кальция, магния, цинка и меди.

Важно знать! Плоды голубой жимолости содержат в три раза больше антиоксидантов, чем дикая черника.

Полезные свойства жимолости

Высокое содержание антиоксидантов в ягодах жимолости обусловило ряд их полезных свойств для организма человека:

• противовоспалительные свойства: содержащиеся в жимолости антоцианы помогают предотвратить или побороть развитие некоторых воспалительных заболеваний, таких как гингивит (воспаление десен) и ревматоидный артрит;
• улучшение зрения: пигментные элементы антоцианы также способствуют улучшению циркуляции крови и тканевых жидкостей в сетчатке глаза, тем самым повышают способность ночного виденья, помогают предотвратить макулярную дегенерацию (возрастную потерю зрения), ретинопатию у больных сахарным диабетом, помогают бороться с усталостью и воспалением глаз, что чрезвычайно важно в эру телевизионных и компьютерных технологий;
• снижение риска развития онкологических заболеваний;
• употребление в пищу голубой жимолости попугает поддерживать здоровое состояние сосудов и капилляр, тем самым предотвращая варикозное расширение вен;
• контроль артериального давления и снижение риска развития сердечно-сосудистых заболеваний;
• борьба с вирусными и грибковыми инфекциями;
• поддержание здорового состояния кожи.

Противопоказания

Употребление в пищу голубой жимолости в разумных количествах не имеет противопоказаний. Однако если злоупотреблять этим фруктом, то можно столкнуться с рядом негативных последствий — диареей и расстройством стула, аллергической реакцией, резким повышением гемоглобина.

Важно помнить! Довольно много видов дикорастущей жимолости имеют вредные для здоровья и ядовитые ягоды. Поэтому без необходимых знаний и опыта, следует воздерживаться от самостоятельного сбора плодов жимолости в природной среде.

Сбор и хранение жимолости

Жимолость созревает раньше других ягод и становиться пригодной для сбора уже через 50-60 дней после цветения. В сыром виде срок хранения ягоды ограничен до одной недели.

Использование в кулинарии

Ягоды голубой жимолости, как и большинство других ягод можно замораживать и сушить. При этом они сохраняют большинство своих полезных микроэлементов, кроме аскорбиновой кислоты. Из ягод жимолости готовят соки, морсы, компоты, варенья, желе, мармелад, конфеты. Их добавляют в мороженное, йогурты, начинки для кондитерских изделий и кремы.

На основе жимолости создано множество алкогольных напитков – настоек, ликеров, вин. Кроме того, сок из ягод жимолости используют для приготовления различных пикантных соусов для мясных блюд.