Кардамон

Кардамон — это красивое многолетнее растение Elettaria cardamomum. Оно принадлежит к семейству имбирные и вырастает до 2.3-4.2 м в высоту. В соцветиях растения поспевают нежно-зеленые капсулы, которые со временем меняются на светло-желтые коробочки. В них находится большое количество маленьких семян черного оттенка с ярким пряным ароматом.

Разновидности и ареал произрастания

Есть два основных вида:

1. Черный lettaria cardamomum (гималайский) — растение около 4 м в высоту с капсулами черно-коричневого отлива. В них располагаются мелкие черные семена с ярко выраженным ароматом эвкалипта. Основное место культивации — Азия и Австралия.
2. Зеленый lettaria cardamomum — вырастает до 2.5 м в высоту. Обладает терпким, слегка камфорным ароматом. Встречается преимущественно на просторах Индии и Малайзии.

Колыбель кардамона — Южная Индия и Шри-Ланка. Также встречается на территории Таиланда, Центральной Америки и регионах Южной Америки с тропическим климатом. Кардамон произрастает лишь при температуре от +18°С на сухих и богатых почвах.

Интересный факт! Кардамон занимает третье место в ценовой категории среди специй. Опережают его лишь ваниль и шафран.

История и традиции

В китайских трактатах о медицине сведения о кардамоне датируются 270 годом. Кардамон был известен римлянам и грекам. О нем часто упоминали классики Диоскорид и Теофаст, как о средстве от импотенции. В эпоху Средневековья кардамон славился как универсальное лекарство, и люди считали, что секрет его приготовления строжайшая тайна.

Интересно! Латинское название кардамона происходит от индийского слова elaichi.

Состав

Кардамон богат питательными веществами:

• жирные кислоты;
• белки и углеводы;
• пищевые волокна;
• эфирные масла;
• витамины (Р, А, В1, В2, В6, С);
• минералы (марганец, цинк, кальций, фосфор, железо, магний, медь, калий, натрий).

Совет! Питательная ценность характерна только для семян кардамона. В них содержится до 8% дорогостоящих эфирных масел.

Польза

1. Кардамон сильно воздействует на работу внутренних органов: повышает аппетит, стимулирует образование желудочного сока, улучшает отток желчи.
2. Масло кардамона обладает антисептическими и согревающими свойствами.
3. Ароматерапия с маслом кардамона снимает приступы мигрени и тошноты, а также бодрит при вегетососудистой дистонии.
4. Разжевывание семян кардамона освежает дыхание и уничтожает патогенные микробы.
5. Добавление кардамона в чай при воспалительных заболеваниях легких и бронхов, помогает избавить дыхательные пути от слизи.
6. Настой кардамона показан при ларингите и трахеите. Он снимет болевые ощущения.
7. Черный кардамон восстанавливает иммунитет и зрение.
8. Ароматические свойства кардамона применяются в парфюмерном и фармацевтическом производстве.
9. Кардамон — традиционный афродизиак из Востока. 

Интересно! В IV в. до н.э. люди тоже страдали от ожирения. Бороться с таким врагом отлично помогал именно кардамон.

Вред

Чрезмерное использование кардамона может понизить половое влечение.

Использование в кулинарии

Кардамон — основной ингредиент знаменитой приправы карри. Свежесмолотый кардамон используют для приготовления глинтвейна, чая, кофе, пунша, ликера, рисового пудинга. Он часто встречается в составе табачных изделий, конфет, колбас, хлебобулочных изделий, сыров.

В дуете с мускатным орехом, кардамон дополняет вкус рыбы и мяса.

Как выбрать и хранить

После измельчения кардамон очень быстро теряет свой аромат. Поэтому покупать кардамон лучше в семенных коробочках. Зерна хорошего качества — черные, ароматные, глянцевые. В пересушенных коробочках могут селиться вредители. Отменными качествами обладает индийский и майсорский кардамон.

Рекомендованный срок хранения молотого кардамона 2-4 мес. По истечении этого времени он потеряет свои качества.